最新研究发现，曾有高3公尺、重500公斤的巨猿于100万年前现今中国南部及东南亚大陆上生活。它们之所以绝种，是因未能适应气候变化对食物供应的影响，从而于10万年前绝迹。
德国蒂宾根大学研究员博歇伦斯表示，巨猿是地球有史以来最大的灵长类动物，也是大自然中唯一最接近电影虚构生物金刚的动物，其近亲是红毛猩猩。不过，被发掘的巨猿化石目前只有4副下颌骨及数千颗牙齿。据悉，巨猿的牙齿曾于1930年代在香港的中药店出现，但却被误以为是龙的牙齿。
博歇伦斯的团队早前对巨猿牙齿珐琅质的碳同位素进行检验，发现巨猿是素食动物。研究表明，巨猿生活在亚热带森林之中，并以水果为主食。不过，当地球于260万年前起进入更新世后，亚热带森林渐渐变成草原地带，其后更出现大规模冰河时期，对巨猿的食物来源带来莫大的冲击。
博歇伦斯指，由于巨猿身体庞大，需要大量的食物，因此当亚热带森林逐步消失时，它们没有办法获得足够的食物。巨猿有别于其他猩猩及原始人类，透过改食草、叶及树根生存，最终在不适应新环境下灭绝。
