（东京13日讯）生产木颜色笔的日本三菱公司近日宣布，由于全球需求下跌，本年内将停产大部分木颜色，令它们成为数码时代下另一褪色回忆。
香港东网周日报导，大家儿时也经历过填颜色岁月，将黑白的空洞填上缤纷的颜色，赋予充满色彩的生命。12色、24色、36色，还有120色，颜色愈分得细致，也就愈能填出最富层次的图画。填色画册《秘密花园》（Secret Garden）近月更红遍全球，大人们也纷纷重拾木颜色笔，将画册内密密麻麻的花海、小鸟及蝴蝶，填满各种各样的颜色，以此治疗心灵。
然而，在现今的数码时代，绘图填色每每以电脑代劳，木颜色渐渐消声匿迹。不但文具店已很少见，连颜色笔的选择也很少。在“文具大国”日本，亦因铅笔供应短缺、木颜色需求下降，三菱本月初更宣布，除红色以外，其余木颜色全数停产。
存货已全数清空
停产消息一出，东京银座随即出现木颜色抢购潮。一系列12色的木颜色中，只剩白色、褐色、粉红色及深蓝色未被抢光。三菱官方网站更宣布，木颜色存货已全数清空。
对日本动漫界来说，失去木颜色更俨如世界末日。日本动画创作人协会成员桶田大介表示，日本动画制作的大部分艺术家，都是用木颜色创作，目前找不到其他替代品。协会更发起请愿，恳求三菱收回成命，继续生产木颜色。最终三菱放宽态度，宣布继续生产橙色、浅蓝色及黄绿色3种关键颜色，其余维持原判。
木颜色与铅笔不同的是，其笔芯非石墨，而是由蜡及颜料制造。铅笔的原型可追溯至古罗马时代，人们以纸莎草纸包裹一块铅来书写。据说在1564年，英格兰遭受暴风吹袭，当地人在被连根拔起的大树下，发现可以画出黑色的石墨，铅笔渐见雏型。
最初非艺术用途
德国男子施德拉是首名被历史记下的铅笔制造商，他于1662年已成为铅笔制造商，其后人于1834年创造了木颜色。至20世纪，欧美两地生产出15至20种颜色的木颜色，最初并非作艺术用途，而是在商业上用作查核和标记。但随著木颜色的颜色愈来愈丰富，质量亦愈见优良，在艺术界大放异彩。
日本于明治开始步向西化及现代化，开始大量从西方输入铅笔，1885年入口约370万支，20年来进口量急升10倍。而日本制的铅笔，亦是诞生在那个努力追赶西方步伐的时代。小池卯八郎是日制铅笔的先锋，于1874年设立当地首间铅笔工厂，其他的铅笔工厂相继出现。
至1887年，真崎仁六创立“真崎铅笔制作所”，1917年变为“真崎大和铅笔”，这正是三菱铅笔的前身。而所称的“铅笔”，其实是借用日本汉字。
日本最古老的彩色铅笔为红色，它写在古文献上的色彩仍未褪色，文献存放于兵库县姬路神社中。可惜的是，这支写下辉煌一页的红色铅笔却不复存在。
