(波士顿20日讯)科学家找到导致痴肥的“基因总开关”,并认为那总开关可以关掉,令痴肥人士减肥有望。据估计,全球有近5亿人饱受痴肥问题影响,而痴肥所带来的心血管疾病、二型糖尿病及癌症等,每年亦夺去不少性命。
研究人员目前可以在实验室操控老鼠和人类细胞的基因,以扭转痴肥情况,却未曾在人类身上测试。若将来研究成功,治疗痴肥将有突破。
撰写研究报告的美国麻省理工电脑科学教授马诺利斯.凯利斯表示,一般认为痴肥是饮食和运动量失衡所致,却忽略基因和个人代谢等因素。
研究人员一直著眼于一个叫FTO的基因,但一直不知其如何影响胃口,以往的研究认为该基因与控制胃口的脑回路有关。
不过,麻省理工和哈佛大学医学院合作的研究却发现,FTO在脂肪细胞内发挥作用,影响脂肪的储存,不受脑部影响。有缺陷的FTO令食物能量变脂肪储存而非燃烧。实验更显示以上情况是可以扭转的,为开发治疗痴肥新药带来希望。