(华盛顿23日讯)美国总统奥巴马周四动身前往非洲的肯尼亚和埃塞俄比亚访问,这也是奥巴马首次以总统身份访问父亲的出生地肯尼亚,惟该国近期发生连串恐怖袭击,加上总统专机预计抵达和离开肯尼亚的时间已被公开,引发保安疑虑。
为期4天的东非行程,保安成为了其中焦点。美国媒体报导,肯尼亚航空日前“一不留神”公开“空军一号”预计到达和离开机场的时间,让白宫安保官员惊出一身冷汗。
肯尼亚航空公司一名职员本月中向内罗毕的机场职员发出电邮,透露了“空军一号”预计抵达和离开内罗毕需要封锁空域的时间。电邮更进一步外传,肯尼亚航空公司的职员和乘客、以至内罗毕一间飞行学校也收到。
更糟糕的是,就连南非约翰内斯堡一家旅行社也收到了“通知”。本周早些时候,这家旅行社以极其敬业的态度撰写了一封公开邮件,题目是<关于奥巴马肯尼亚之行的信息>,并将其群发至所有客户。
肯尼亚航空公司否认泄密,称预早通知机场及客户空域关闭的时间是惯常做法,白宫则表示无意更改奥巴马行程。
福克斯新闻指,根据白宫惯例,总统所乘专机“空军一号”抵达之前,机场和附近空域通常会被暂时关闭,直到美国总统车队离开机场才重新开放。“空军一号”的起降时间也不得公布。
峰会或成恐袭目标
索马里青年党多名枪手,4月闯入邻国肯尼亚东部加里萨一间大学乱枪扫射,近150人死亡。本月初,索马里青年党又在肯尼亚东北部发动袭击,多人死伤。该组织在前年亦向内罗毕一间购物中心发动恐袭。
华盛顿收到情报,这个“基地”恐怖组织在非洲的分支可能趁奥巴马到访,发动针对肯尼亚军方的袭击。近日美军已在索马里加强空袭,打击青年党武装分子。美国媒体还曾传出索马里青年党开出10头骆驼的赏金征集奥巴马“行踪”的消息。
奥巴马曾在2006年访问肯尼亚,当时他还是参议员,此次是奥巴马首次以总统身份访问肯尼亚,也是首次有在位美国总统访问肯尼亚。
奥巴马将会与肯尼亚总统会面,并于内罗毕出席全球企业家峰会。美国国务院曾警告,峰会可能会成为恐怖袭击目标。另外,奥巴马亦会到访1998年美国驻肯尼亚大使馆袭击的纪念碑。
在结束访问肯尼亚后,奥巴马将转访埃塞俄比亚,推动反恐等领域合作,他还将在非盟总部发表演讲,成为首位于非洲联盟总部发表演说的美国总统,加强双方在安全、卫生、农业等领域的合作。