在印度东北部，有一个名叫“ Majuli” 的岛，自从1900年以来，由于气候变化这里成了贫瘠的荒地，因此岛上的野生动物也逐渐消失了。1979年，印度男孩加达夫巴元独自一人开始在这里种树，花了36年的时间，让当年干涸的沙地变成一个占地550公顷的茂盛森林。
1979年，16岁的印度男孩巴元看到一个奇异景象。在他出生的地方印度东北部的阿萨姆邦(Assam Region)，洪水卷来无数的蛇。洪水过后，成千上万的蛇全都奄奄一息瘫在岸边，而这样的景象改变了他的一生。
现年52岁的巴元慢慢述说当年：“那些蛇全都因太热而死去，因为当时的沙洲并没有树木遮盖。我坐在岸边抚摸著已干枯的蛇的尸体，不由自主地哭起来。这像是一场大屠杀。我寄信给政府的森林管理部门，询问能否在沙洲上植树，他们回复沙洲上什么都种不了，只说我可以尝试种种竹子。那是一个很痛苦的过程，我完全没有支持，但最后我还是做到了。”
当年干涸的沙地现在已经是一个占地550公顷的茂盛森林。森林里住著各种各样的鸟兽，还有鹿、犀牛、老虎、大象，很多濒临绝种的动物都在森林里找到安身之地。
过去几十年，巴元从不间断地每天种下数株幼苗，据估计，他已栽种过万棵树木。灌溉树苗是让巴元最头痛的问题，因为地方太大，凭他一己之力很难从河道引水灌溉所有树苗。
放弃继续当农夫
为了解决灌溉树苗的问题，巴元想到一个竹子浇水系统的方法。每株树苗上有一条竹子轨道，上面放著用泥巴做的坑，坑底有洞，盛在坑里的水逐点滴在竹子做的轨道，再慢慢流在树苗上。
此外，巴元凭著他对生态系统的深厚认知，慢慢把生物也引进土地。因为土壤贫瘠，巴元的第一步是把蚂蚁及蚯蚓带来。Payeng自己也搬进了森林，放弃了原本农夫的工作，只养牛卖牛奶，在这片旱地搭了一间草屋，至今一家五口仍长住森林。
现在巴元的森林已吸引无数的动物前往，一个由100只大象组成的族群每年都会拜访巴元的森林，舒适地定居好几个月。2008年，印度政府的森林管理部门跟踪一批迁徙的大象，发现了巴元的森林，让世界知道有这么一个人，凭自己渺小的力量，完成伟大的梦想。
