（科伦坡19日讯）在斯里兰卡的米仓──稻米产量全国最多的中北省阿努拉德普勒，上千农民一早到地方诊所耐心轮候几小时做检查，他们没生病，而是害怕生病。事关一种神秘慢性肾病已在当地夺去两万人命，但专家仍查不出病因。
这些农民不少见过健壮的亲友邻居如何病发后迅速死亡，且是一家多口先后患病。有村落一个月内多达10人病死。
有农民说： “有些人死后验尸才知是肾病。假如你腹痛，你自然会想：是肾有事吗？”神秘肾病20年来已夺去该国两万人命，另有7万至40万人染病。
该病最初只在中北省两地区出现，现已蔓延到7区；但全国其他地方一个个案都没有。类似神秘肾病还在中美洲、印度和埃及夺命无数。
除草剂或为肇因
据世界卫生组织（WHO）两年前称，中北省3区有15%成人肾脏有问题，多是女性，但年过40男性病情最重。他们小便含较多金属镉和残留农药，而当地一些植物和蔬菜的镉和铅含量亦较高。
斯里兰卡是全球使用肥料最多的国家之一，人们对重金属会否渗入土壤和地下水存有疑问，虽然政府称定期检测样本显示含量在许可范围之内。
去年一名科学家提出农民常用的除草剂嘉磷塞（glyphosate）可能是神秘肾病的病因， 这种化学物最先在美国农业生物科技公司孟山都（Monsanto）推出的产品年年春（Roundup）中出现。
科学家认为嘉磷塞可与重金属组成一种化学键，停留在食物和饮用水中，直至抵达肾脏，慢慢摧毁它们。这个理论设未获证实，孟山都也否认这个指控。斯里兰卡官方已经禁止使用这种除草剂，惟它仍可在市面上买到。
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