(伦敦5日讯)西欧地区有数千座基督教教堂,因信徒大减无以为继,面临废弃、关闭或拍卖命运。这些教堂多半是历史古迹,亟需整修且维护费用高昂,不少乡镇民众认为教堂性质特殊,宁愿让其闲置也反对改为商业用途,成为教会和许多乡镇的头痛问题。
据美国《华尔街日报》报导,欧洲如今日益世俗化,欧洲教堂相继关闭,反映基督教信仰在欧洲式微的趋势。对信仰虔诚的礼拜者及将宗教视为维系多元社会所必须的人士而言,这种现象令他们痛心。
荷兰2/3教堂关闭
已经关闭的欧洲教堂统计数字很难取得,个别国家的数字却可以说明现状。英国国教会每年大约关闭20座教堂;丹麦约有200座教堂无以为继或使用率偏低。过去10年,德国的罗马天主教会已关闭大约515座教堂。
荷兰的趋势似乎最明显。荷兰约有1600座天主教堂,其中约2/3、超过1000座将于10年内关闭,700座新教教堂则预计4年内关闭。
荷兰有些教堂变成书店、超市、花店和健身房,英国有教堂变成马戏训练学校,苏格兰爱丁堡一间教堂改装成科学怪人主题酒吧。此外,各国还有一些小型教堂被民众买去当成住家。
报导也提到,欧洲其他宗教的处境有别于基督教。在欧洲占有优势地位的正统犹太教相对稳定。伊斯兰教因为来自非洲与中东穆斯林国家的移民不断涌至而成长。
根据美国皮尤研究中心统计,欧洲穆斯林人数已自1990年占欧洲总人口的4.1%,增至2010年的6%,估计20130年可达到8%,总人数约5800万。