客机于海上盘旋数小时，以消耗燃油，减轻机体重量，又先后两次低飞，让控制塔人员用望远镜检查起落架状况。
客机降落前，机师曾发出广播，呼吁乘客做好紧急降落准备，令机上不少人恐慌，有人更哭起来。而降落过程明显颠簸，著地时客机向上弹了一下，著陆时并有火花擦出。
肇事的波音747-400客机航班编号VS43，载有447名乘客和15名机组人员，于当地时间周一早上11时45由盖特威克机场起飞。但起飞后不久，还未离开英国空域，机师发现没法放下其中5组机轮中其中一组机轮，决定折返机场紧急降落。
电视画面显示，飞机其中一组机轮无法完全伸展，机师试图晃动机身，想要把机轮甩出来，但没有成功，飞机盘旋近4小时，在消耗多馀燃料之后，最终安全降落。
客机著陆后，乘客自行步出机舱，其中数人受了轻伤。现场有10多辆消防车和救护车戒备。
维珍航空首席执行员格里格表示，很高兴所有的乘客和机组人员都安全走下了飞机。公司创办人布兰森还在推特上表扬机组人员。
