综合报导，美国总统奥巴马及古巴总统劳尔于周三中午（大马时间周四凌晨），同一时间分别发表讲话，宣布双边关系的进展。
奥巴马在白宫发表讲话说，美国将终止过去半个多世纪对古巴执行的业已“过时的”政策，转而寻求开启两国关系“新篇章”。国务卿克里将就恢复两国外交关系与古巴进行磋商，美国将于今后数月内在古巴首都哈瓦那重建大使馆。
奥巴马说，他还指示克里重新审视把古巴列为支持恐怖主义国家的问题，白宫将就取消对古巴长达半个多世纪的贸易禁运与国会进行磋商。与此同时，美国正在采取措施扩大与古巴的旅游、贸易量等。
解除贸易禁运
另一方面，劳尔发表电视讲话说，他与奥巴马于周二通了电话，双方同意在国际法、联合国宪章的框架下，为早日达成双边关系正常化而采取一致措施。
劳尔强调，美国必须解除对古巴长达半个多世纪的经济、金融和贸易封锁。他表示，尽管两国存在很多根本性差异，但古巴愿与美国进行合作和探讨，“我们应当学会承认差异，文明共处”。
当天，古巴释放了已被监禁5年的美国承包商格罗斯和另一名被监禁近20年的美国间谍，美国则释放了已被关押15年的3名古巴间谍。
奥巴马2009年1月入主白宫后，取消了对古巴裔美国人前往古巴旅行以及汇款等的限制。近来，美国舆论对实现两国关系正常化的呼声高涨，但美国政府一直把格罗斯案件视为改善关系的主要障碍。
格罗斯2009年12月在古巴旅行时被捕，后被哈瓦那一家法院判处15年监禁，理由是他从事“破坏古巴独立和领土完整”的行为。
1959年古巴革命胜利后，美国政府一直对古巴采取敌视态度。1961年美国雇佣军入侵古巴失败后，美国和古巴断绝了外交关系。1962年，时任美国总统肯尼迪签署法令，正式宣布对古巴实施经济、金融封锁和贸易禁运。
加快古巴改革
美国《纽约时报》报导指，该禁令禁止一切贸易活动，即使是最基本的商业交易也不被允许。许多美国盟邦在美国的压力下，也不敢和古巴往来，造成古巴在经济上被孤立。
支持禁运的美国人认为，广泛的制裁是防堵卡斯特罗政权坐大的必须手段。但近年来古巴政府已逐渐实施试探性的市场经济改革，而许多美国人也开始认为，美国若解除禁运，加快古巴改革速度，更能促使古巴改变。
