（吉隆坡5日讯）大马导演池家庆执导的真人动画奇幻电影《嗨！神兽》曾获第57届金马奖“最佳视觉效果”提名，这是他在父亲于2015年患上骨痛热症离世后开始创作的作品，饱含他对故人的思念。经历漫长等待，如今电影即将在家乡上映，再谈起作品与父亲的羁绊，心情复杂他的一度眼眶泛红，“感觉好像要跟爸爸正式告别了。”
池家庆的父亲当年得了骨痛热症，治疗3天后就不幸离世，一家人开始处理后事，有天表弟突然问他：“姨丈是不是不会回来了？”这令他有了创作一部“孩子如何面对死亡”的作品。这6年来，他将对父亲的思念投入电影里，还克服万难远赴台湾进行拍摄。
他表示，当被告知电影定档于4月21日在全马上映时，“有那一刹那的开心，但接著失落感也挺大的，这6年我都在忙《嗨！神兽》，沉浸在与爸爸的回忆。现在电影上映了，感觉是时候告一个段落了。”
《嗨！神兽》有些桥段灵感亦是源于他和父亲过往相处的点滴，与父亲像朋友一样亲近的他，在对方逝世后感触颇深，“人不在了，剩下就只有回忆，拍电影期间，我一直努力把这些回忆勾出来。”被主持人大头Aki问到会否在电影院哭出来？他坦言：“我不懂，但觉得自己有点开心不起来。”
另一方面，《嗨！神兽》原订要在大马拍摄，但池家庆写完第一版剧本后，在机缘巧合下飞到台湾环岛，并到访当地的渔村，发现与他脑海中想像的电影画面不谋而合。因此，当时在台湾人生地不熟的他仍毅然决定去那里寻找拍摄团队、选角等，虽然有过放弃的念头，“但想了想，又觉得反正烂命一条，就做吧。”
他自认是执著、挑剔的导演，例如在电影特效的部分，他对神兽“食梦貘”的每个细节都要求到位，有次在讨论过程，他甚至与特效指导爆发激烈争执，当面互骂！不过，大家都明白彼此只是求好心切，事后也有互相道歉；经历了磨合期，接下来的拍摄就变得更为顺利。
谈起选角的过程，问及李李仁是不是与他的父亲长得很相似时，他笑说：“李李仁比较帅”，并透露在与李李仁和吕雪凤见了一面后，就拍板定案要由他们参演。另外，电影还请到“玉女掌门人”杨采妮产后复出，饰演母亲一角，她也是池家庆儿时的女神。
他笑说，一开始提出希望找她来演出时，所有人都认为不太可能，“因为我算新人，当时也觉得她不会接，但还是请制片帮忙发过去。”没想到，几天后公司回电给他，指杨采妮非常喜欢他的剧本，并希望他能前往新加坡见面商谈，“我整个头皮发麻，以为在发梦！”
忆起初次与女神见面，他说：“我记得是在一家酒店的大厅，她很友善，穿著全白的裙子，像仙女一样朝我走过来，我都快忘了要跟她说什么！”当时，杨采妮直言被剧本打动，更表示无论戏份多少，都会想参与，“她说想带自己的孩子看这部电影，让我挺感动的。”
聊起为何选择以马来膜当成电影里“神兽”的原型，除了是在保育中心和工作人员聊天产生的想法，他指另一个很重要的原因是：“马来膜一出生时，身上是有斑点的；但到6个月后，就会褪色、变成黑白，很符合我在电影里想说的。”片尾处，小神兽已开始褪色，意喻著小主角“阿吉”经历父亲的离去后，终于开始成长。
池家庆还提到，当初不知电影何时上映之时，收到制片的电话，告知他金马影展主委看过《嗨！神兽》的毛片后，很喜欢这部作品，希望邀请他到金马影展进行首映，“我当时在狭小的隔离酒店里，止不住哭泣，感觉终于能给团队一个交代。”
最后，谈起未来的计划，池家庆透露有在写著下一部作品，至于还会不会继续在海外发展？他则坦言，自己的灵感来源一直都是大马，希望下一部电影可以在这里进行拍摄，但不排除会找国外的团队合作，“始终我在这里长大，对这里最熟悉。”
