《叶问》2008年横空出世，掀起功夫片热潮，甄子丹一打就是12年，今年推出《叶问4：完结篇》，让甄子丹再创片酬神话，海捞1亿港币以上（约5千485万令吉），外人看似风光，但大器晚成的他19岁入行，影坛起落25年，44岁才等到“叶师傅”这个命定角色，最艰难的时候，户头里只剩100元港币（约53令吉）！
甄子丹武学渊源深厚，妈妈麦宝婵是世界武术冠军，曾在哈佛开班授课，知名武术指导袁和平的姊姊都拜师在她门下，为了陶冶血气方刚的甄子丹，妈妈把他从美国送到北京什刹海学武，和李连杰师出同门，当李连杰以《少林寺》轰动影坛时，甄子丹还只是TVB演员训练班艺员，“3600块港币一个月，坐车都不够”。
1992年徐克把甄子丹从洛杉矶叫回香港拍《黄飞鸿二之男儿当自强》，甄子丹记得：“我出道哪有助理啊，一个人背著一个包就到现场穿衣服等，我等徐克等了24小时，妆不卸，也不敢把戏服脱了，在旁边拉了一个纸皮躺一会儿，旁边工作人员叫醒我，‘子丹今天不拍了，明天拍’，经常这样子。”他不讳言当年幼稚不服输，和李连杰舞棍动拳都放真感情打：“某个程度大家在武功上较劲，比谁够快？谁能接招？”
甄子丹也曾尝试自己开电影公司，导演2部电影，搞到濒临破产，户头剩100块港币（约53令吉），“上上下下波折数不尽，不要说身体受伤，精神心灵的冲击什么都遇过”，沉寂一段时间，2002年甄子丹因为张艺谋《英雄》再受瞩目，他打趣：“10年之后《英雄》再碰面（李连杰），两个人加起来80岁，华山论剑又来了，（这次）比较斯文地比了，没有要证明什么，都是为了片子好。”
2006年香港监制黄百鸣想用动作片进军大陆市场，慧眼签下甄子丹，1年打造1部动作片，最后1部就是《叶问》，没想到这一打打出港币2500万票房，全球海收2189万美金，叶问一代宗师的形象红遍大街小巷，人人会讲“我要打十个”，《叶问》也风光抱走香港金像奖最佳电影，《叶问2》、《叶问3》连续缔造4972万美元、1.573亿美元的票房奇迹。
甄子丹身价水涨船高，2012年片酬涨到3500万港币，一年拍3部戏的他加上广告、商演年收入2亿，位居港星之首，他也闯好莱坞一连拍摄《星际大战外传：侠盗一号》、《限制级战警：重返极限》，2017年以年收入9000万美金登上富比世中国名人榜第59位，2018年拍《叶问4：完结篇》再创片酬神话，要价逾1亿港币，票房分红另算，黄百鸣有句名言：“这个（价）不是我给他，是市场给他，他拍别的不一定值，拍《叶问》，超值！”
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