教育部近日再度提出合并微型华小的计划，微型学校的办校困境是什么？
华文理事会副主席彭德生作客《开讲东方议题》说明，根据教育部的规定，若一间学校总人数少于150人就是微型学校。
目前我国约有3018所微型学校，其中国小有2060所、华小598所和泰米尔小学360所。“在行政上，还有一些学校人数少于150人，但教育部还未把它们列为微型学校。”
他指出，微型学校的形成，受一个地区的人口迁徙和地理环境因素影响。
“人口的迁徙主要会出现两种情况，较普遍的是乡村地区的年轻一代，因工作等因素往城市或新兴城市迁移，造成当地人口老化，没有新生儿，学校自然没有学生来源；而较特殊的情况是大城市市中心成为商业区，住宅区都往城市边缘迁移，也造成城市中心学校没有学生来源。”
他以吉隆坡的42所华小为例，点出3所在市中心的学校，就是微型华小。
至于受地理环境影响形成的微型学校，则多数是在砂拉越和沙巴，因为这两个州属的幅员辽阔，村与村之间相隔遥远，一个地区的学生都相对较少。
他表示，教育部一直以来都想解决微型学校问题，如微型华小，并有两大解决方案。
“一个是让微型华小以复级班方式进行教学，也就是说一个微型学校里面，保留一年级和六年级，但是二至五年级就合并；另外就是建议微型学校进行合并计划。”
合并学校须属同性质
虽说如此，他表示，被合并的学校必须属于相同性质的，且是在同一个地区，不超过5公里的范围，以避免学生到另一所学校上课时，面对的交通问题。
他也说，虽然部分的人会认为微型学校的学生少，老师能更容易照顾每一个学生，但他指出，学校其实更像是让学生体验群体生活的地方，模拟一个小型社会，而不局限于获得知识和应付考试而已。
他认为，若学生的小学生涯只是和班上几位同学一起学习、参与活动，对他们而言并不是件好事，而合并学校则能完善学校群体状态。
他也指出，微型学校因师资分配问题，老师要兼教各科不属于他专业的科目，有可能影响教学素质，合并学校则允许教育部妥善调配资源。
华社忧合并后数量减
华社普遍对于合并微型华小，存有疑虑，教育部也会小心处理华小搬迁或合并计划，不愿触动当地社会的敏感神经。
惟目前华小情况，属于70%学生挤在30%的学校，剩下70%的学校只有30%的学生就读。
华文理事会副主席彭德生不讳言，国小有许多合并微型学校的成功例子，但华社担心合并华小后，会减少华小数量，而秉持“一所都不能少”的谨慎的态度。
“对于华社来说，每一所学校都是先贤辛苦努力建设的成果，当地人都抱有一定情意结，只要还有一位学生，没有学校董事部愿意看见学校被关闭。”
他表示，能理解华社和董事部担心现在关闭学校后，未来难以申请重建的顾虑，毕竟一直来华社要新建学校或增设华小准证都困难重重。
基于华社或董事部是以华小数量及学校准证为主要考量，他认为，要解决微型华小问题，必须与增减华小及搬迁华小挂钩。
他建议，当教育部提出合并的计划时，华社可以向教育部建议保留被合并的学校准证。
他表示，不论愿意与否，华社需要知道1300所华小中，有598所是微型华小，占总数的46%，甚至还有85所的学生人数是少过30人；若这样的问题持续下去，对华小发展相当不利。
“如果未来的人口结构没有改变，这85所学校的董事部得接受，未来几年会面对没有学生的困境。就像今年，吉兰丹就有3所这样类型的微型华小，一年级是零新生。”
他也建议，华社团体可以成立微型华小委员会，收集所有微型华小的详细资料，如未来5年的学生人数预测、学校与学校之间的距离、当地的经济发展情况、社区的人口结构等；并针对个别微型华小的未来发展对症下药，提出符合教育需求的建议。
他指出，有些微型华小可能处于海岛或相对偏郊地区，因此，不论学生剩下多少，都不能轻易关闭。
“教育部的责任是照顾每一个孩子受教育的机会，不能单纯为了缩减教育资源而合并学校。”
建议空置校舍发展成社区中心
虽说人口迁移是必然的，也影响著一个地区的人口发展趋势，从而影响当地的学生人数，惟华文理事会副主席彭德生认为，不能因为乡村学校的学生到了一定程度的时候，就关闭学校。
他说，世界上每一个国家都有微型学校，反而很多国家是在这部分投入很大的资源，除了是照顾少数民族的需求之外，也坚持每个孩子必须要有同等接受教育的机会。”
他指出，一个全面的规划，必须是符合当地微型学校的教育需求的规划。
他认为，一个学校合并之后，留下的空置学校，教育部或政府可以每年提供一定经费，维修校舍设备，将它们发展成社区中心或学生的活动中心，让学生或村民可以自由地运用学校的设备。
他表示，哪天当地有了新发展，这些学校要被运用时，还可以重新被运用。
“这个问题，华社始终要面对的，与其让一些微型华小，在最后没有学生而被逼关闭，不如主动积极去面对及解决问题。”
他也强调，教育部是无法轻易合并或搬迁一所学校，若一间学校拥有董事部，必须先获得董事部的同意，其次，教育部也必须获得每一位学生家长的同意，否者任何一位学生家长反对都不能合并或迁校。
他重申，教育部和华社本身的委员会必须收集资料，方能以专业角度来执行迁校或合并计划。
开讲嘉宾：华文理事会副主席彭德生
电台主持人：谢劲程、丘淑霖
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