(适耕庄10日讯)不满国家稻米公司拖欠稻谷津贴逾一个月,约50名分别来自适耕庄和双溪武隆的稻农,今日到位于适耕庄的国家稻米公司工厂展开和平请愿,要求稻米公司在一周内解决问题,否则将把行动升级,并到布城农业及农基工业部展开和平请愿!
适耕庄州议员黄瑞林指出,根据国家稻米政策,稻农的稻谷收成并卖到稻米公司后,后者就必须支付一笔津贴给稻农,而每公吨的稻谷,稻农是可获得248令吉10仙的津贴。
“过去,只要稻农把稻谷卖给稻米公司后,在3至7日内这笔津贴就会支付给稻农。现在是稻谷收成季节,却有许多来自适耕庄和双溪武隆的稻农把稻谷卖出后,迟至逾一个月却仍未获得津贴。”
“稻谷需要等6个月时间才能收成,而稻农本该获得的津贴,在拖延一个月后仍未获得,这对稻农而言造成极大压力。”
他说,一般上,稻农所使用的肥料、农药都是先向供应商赊账,而在收成时稻农还要租借收割机,而稻农都依赖这笔津贴来缴付这些费用。
“现在稻农迟至一个月未获得津贴,又遭到供应商追债,可谓是苦不堪言。”
他是今日带领约50名稻农在稻米公司工厂展开和平请愿后,如是指出。他续说,除津贴问题,还有一笔“稻米增产奖掖”至今也无任何音讯;过去,只要稻农的稻谷产量有增加,就可以获得这笔奖掖。
增产奖掖没下落
“政府是以3个收成季节计算,如原本稻农第一季稻谷收成为8公吨,在第二季则增加至9公吨,而在第三季收成同样或超过9公吨,那么稻农就有资格获得奖掖,而每增加公吨收成,稻农就可获得650令吉的奖掖,如果3季的产量合共增加3公吨,则可获得1950令吉奖掖。”
“这笔奖掖是从2011年开始发放,但现在已有3、4年没发放,而政府亦无宣布这笔奖掖是否保持或已取消发放。因此,农业部尚欠全国稻农一个交代,所以,冀农业部尽快做出解释,到底这笔奖掖仍保持,或是因为国库财力不足而已取消。”
另外,他也说,政府有计划在明年,把稻谷的“扣水率”从现在的17%增至20%。
据知,当稻农把稻谷卖给稻米公司时,因政府指稻谷中含有水份,因此必须把“水份”的重量扣除,如1公吨的稻谷就要扣除17%的重量,相等于1700公斤,而稻农每售一公吨的稻谷,就只获得8300公斤稻谷的价格。
黄瑞林说,现在百物腾涨,若要把扣水率从17%增至20%,这将对农民造成更大压力,因此要求政府考虑暂缓调整。
部分稻农生活陷困
适耕庄农民小组主席沈辉指出,若国家稻米公司继续拖欠稻谷津贴,会令稻农,尤其是家境较贫困的稻农生活陷入窘境。
他说,许多稻农都是依赖这笔津贴支付各项种稻所须的费用,而一些较贫困的稻农更会把津贴用作生活费,现在却迟至一个月仍未获得津贴,必会对稻农生活造成压力。
他也说,稻农亦面对种种限制,包括在雪州的稻谷或谷种,是不可转卖到其他州属,又或其他州属的稻米公司,不可到雪州购买,除非有获得相关准证。
“我希望政府能解除这项限制,即允许稻谷在国内可跨州自由买卖,只要不是卖出国外便可。”
盼允许跨州买卖
适耕庄稻农刘德炎(55岁)指出,他种稻逾20年,这是首次发生有稻农迟至一个月,仍未获得国家稻米公司所该发放的稻米津贴。
另一名适耕庄稻农叶国泰(64岁)指出,17%的“扣水率”过高,所以希望政府能降低。
适耕庄州议员黄瑞林表示,政府计划要在20年后,国内稻米生产量能够达致“自供自足”,即无需再向国外购买白米。
“目前,我国有30%的白米是从国外进口,但种种的政策,是无法吸引年轻人成为稻农,即政府要自供自足的目标,是难以达成。”