一般人认知中的轮胎都是黑色的,但其实在轮胎刚被发明的时候其实是白色或米色吗?对此,日本轮胎制造厂普利司通介绍了有关轮胎制造的秘辛与历史,也说明了为何除了少数的特殊轮胎,几乎绝大多数轮胎都是黑色。
根据日本媒体“くるまのニュース”报导,轮胎是由天然橡胶制成,所以最早呈现橡胶的米色或白色。然而,这些纯粹以橡胶制造的轮胎,有著耐久力欠佳的问题。所以到了1912年,出现了将橡胶与碳黑混合制成的轮胎,才让黑色轮胎就此问世。
日本轮胎制造厂普利司通指出,轮胎加入了碳黑,以此大幅提高强度与性能,所以才呈现黑色。而这些碳黑是由碳组成的细颗粒,先透过不完全燃烧石油或天然气,再以热解方式制造产生,除了用在轮胎上,也用于黑色颜料、睫毛膏、调色剂等多种用途。
事实上,许多橡胶产品都是透过“硫化”来提高强度,做法是将生橡胶与硫磺混合并加热,但仅靠“硫化”提升的强度,仍不足以作为汽车轮胎,直到加入碳黑,才极大地提高了轮胎的强度、耐磨性及抓地力,造就黑色轮胎的诞生。