（华盛顿1日讯）美联储决定继续将利率保持在5.25%至5.50%，但明确暗示9月可能会降息25个基点。
美联储周三结束为期两天议息会议，主席鲍威尔（Jerome Powell）在会后的新闻发布会上表示，如果经济数据继续保持目前的走势，他们可能会在下一次议息会议上降息。
“如果符合这一标准，我们的政策利率下调可能会在9月的下次会议上提上议事日程。”鲍威尔说。
在周三的政策声明中，美联储做出了两项重要修改，将通胀描述改为“略有上升”，同时删除了“高度关注”通胀风险的措辞。
据《华尔街日报》报导，美联储为9月降息扫清了道路。文章说，美联储的措辞转变意义重大，表明通胀可能不再是美联储降息的障碍，尤其是如果劳动力市场继续降温。
最近的经济数据显示，通胀数据回落至美联储2%的目标，而失业率则攀升至4%以上。
美联储在周三的政策声明中说，关注“双重使命”的两个方面，即充分就业和稳定物价。
从2023年7月开始，美联储一直将基准利率保持在5.25%至5.5%区间，这是20年来的利率新高，外界一直关注美联储何时开始降息。
“委员会的总体看法是，经济正在接近适合降低政策利率的点。”鲍威尔说，美联储在决定何时降息时将“依赖数据，但不是依赖数据点”。
“问题在于，数据总量、不断变化的经济前景和风险平衡是否与通胀上升以及劳动力市场保持稳健相一致。”他说。
到目前为止，美国经济一直很强劲。作为美国经济产出最广泛的衡量指标，国内生产总值上半年达到2.1%的年率增长。尽管第一季度通胀意外升温，但最近的数据表明，物价增速放缓的趋势已经恢复，而且可能正在扩大。
鲍威尔说，“我们现在看到的情况比去年要好”，去年物价出现迅速放缓，但下降集中在商品而非服务上，“这次是更广泛的通货紧缩”。
6月的个人消费支出价格指数（美联储首选的通胀指标）显示，同比上涨2.5%。下一份非农就业报告将于周五公布，一些经济学家预计该报告将显示招聘放缓。
“我认为，目前的劳动力市场不太可能成为重大通胀压力的来源。因此，我不希望看到劳动力市场进一步降温。”鲍威尔说。
目前，公司裁员总人数仍比较低，但招聘率也在大幅下降。适龄工作人群找工作的时间也更长，失业率从年初的3.7%小幅上升至6月的4.1%。
当被问及官员们是否担心这可能预示著劳动力市场进一步疲软时，鲍威尔表示，“我们正在密切关注这一点。”
鲍威尔周三还暗示，下一次可能降息的幅度是25个基点（0.25%）。他说，降息50个基点“不是我们现在考虑的事情”，并表示未来会议上的任何进一步降息也将取决于经济数据。
美联储官员的下一次会议将于9月17日至18日举行。鲍威尔将在8月底出席杰克逊霍尔经济政策研讨会，他的公开发言将为外界提供更多的政策信号。
